Название связано с наиболее характерной для этого минерала серовато-белой окраской. В 1879 г. в Северной Каролине (США) был обнаружен сподумен изумрудно-зеленого цвета, названный гидденитом. Розовый сподумен из шт. Калифорния (США) - кунцит - впервые описан в 1902 г. Изумрудно- и голубовато-зеленая окраска гидденита связана с наличием ионов ванадия или хрома, изоморфно замещающих ионы алюминия в структуре сподумена , а розовая, фиолетово-розовая окраска кунцита - ионов марганца.

У всех сподуменов отчетливо выражен плеохроизм: цвет кунцита по Np темно-фиолетовый или темно-розовый, по Nm фиолетовый или розовый, по Ng кунцит бесцветен; цвет гидденита по Np изумрудно-зеленый, по Nm голубовато-зеленый, по Ng минерал бесцветен. Блеск стеклянный, на плоскостях спайности - перламутровый отлив. Кунцит люминесцирует в ультрафиолетовых лучах желтым или оранжевым цветом.

Сподумен встречается в виде кристаллов, иногда громадных. Кунцит и гидденит встречаются довольно редко. Крупнейшие месторождения кунцита расположены в США (шт. Калифорния, район Пала), Бразилии (шт. Минас-Жерайс), на Мадагаскаре. Открыто уникальное месторождение кунцита в Афганистане. Цвет кунцита розово- и красно-фиолетовый; встречаются голубые, желто-зеленые, желтые, бесцветные прозрачные кристаллы сподумена.

Обработанные кунциты при диагностике можно легко принять за воробьевит, розовый топаз, турмалин, рубин, шпинель и аметист, от которых он отличается показателями преломления, высоким двупреломлением (благодаря чему можно наблюдать четкое раздвоение ребер нижних граней при просмотре камня через площадку), совершенной спайностью, сильным плеохроизмом и желтой или оранжевой люминесценцией. [14]

Кунцит называют порой литиевым аметистом. За характерный цвет кунцит называли калифорнийским ирисом или сподумен-аметистом. [56]

С химической точки зрения этот минерал представляет собой прозрачный литий-алюминиевый силикат. Прозрачные кристаллы кунцита легко спутать с иными минералами, окрашенными в розово-сиреневые тона; например, с аметистом, бериллом или топазом. Бывают буроватые или зеленоватые кунциты. Окраска кунцита вызвана примесью марганца; от длительного пребывания на солнечном свету минерал бледнеет. Любопытно отметить, что длительное рентгеновское облучение придает кунциту красивую изумрудно-зеленую окраску, которая не является стабильной.

Лечебные свойства

Считается, что кунцит способен снимать нервное напряжение. Он может помочь в борьбе со стрессом, способствовать наступлению умиротворения, эмоционального равновесия и душевного покоя. Есть мнение, что кунцит хорошо «работает» с сердечной чакрой, на область которой и следует класть камень во время целительных сеансов лечения драгоценными минералами. В результате кунцит благотворно влияет на мышцы миокарда.

Магические свойства

Знатоки мистических свойств камней считают, что кунцит полезен людям, веления сердца которых постоянно наталкиваются на жесткую цензуру разума. К тому же кунцит помогает трансформировать эгоистические Желания в намерения, направленные на благо других людей. Этот минерал придает внутренние силы, он способен постепенно превратить интраверта в экстраверта. [58]